朝礼の時間。各担任の先生が、今日の活動予定を報告し会う。
「今日は、４歳児は、祠（ほこら）にお参りに行って来ます。そのあとは・・・」20代の若い先生が言う。
うちの園は、とってものどかな農村風景の中にある。園の敷地に食い込むように、”祠” があるのだ。いや、保育園の方が後から建っているのだが。
六畳間にも満たない細長い敷地が、フェンスで囲って守られている。小さな鳥居をくぐって、石畳をいくつか渡ると小さな祠がある。周囲の地面にも玉砂利が敷かれていて、傍らには一本の銀杏の大樹がそびえている。神様がいらっしゃるのだろう。
もちろん、保育園よりも、祠の方が断然、古い。保育園は別の場所から移転してきて、まだ20年にならない。祠の方は、何百年前からあるのだろうか？。（ほかにも、うちの園の近所には、何を祀ってあるのか分からない（たぶん仏教系？）、もっと小さな古い祠が､細い舗装道路の真ん中に鎮座している。中央分離帯みたいに。）
さて。新年を迎えて、この祠に子どもたちとお参りしようというのだ。日本人だね。
しかし、日本人は配慮も怠らない。。。
すかさず、副園長の指導が入る。「○○先生、喪中のお子さんもいらっしゃるんじゃないかしら。”お参り” とは言わずに、”ご挨拶” でいいんじゃないかしら？」
なるほど。・・・いや、なるほど、なのか？。この手の問題はどこまで配慮していいのかわからない。それ以前に､クラスには ”異教徒” もいるのではないか､とも思うのだが、しかし、そこは「パンパン（←２礼２拍手１礼のこと）」を強要しなければＯＫらしい。。。
うちの園は田舎だが、それでもイスラム教徒はいる。豚肉の混入したメニューの時は弁当持参だ。両親が離婚して､日本人の母が親権を持ったとたんに、豚肉も食べるようになった子もいる。宗教って不思議なもんだ。。。
かみさまにごあいさつにいってきまーす！
子どもたちが元気に出発。いってらっしゃい。
今日はこのへんで。
